Uno de los pilares de comer una dieta balanceada es consumir alimentos de cada uno de los 5
grupos alimenticios: proteínas, vegetales, frutas, lácteos y granos. Cada grupo
alimenticio ofrece diferentes nutrientes vitales que tu cuerpo necesita.
Una dieta balanceada es una forma de
comer que te permite consumir todos los nutrientes que tu cuerpo necesita de
una amplia gama de alimentos. Llevar una dieta balanceada es importante
para tu salud: los tejidos y órganos de tu cuerpo requieren una nutrición
adecuada para trabajar y funcionar de forma efectiva. Sin una dieta adecuada,
podrías tener un mayor riesgo de una variedad de problemas crónicos de salud
como la diabetes o la presión arterial alta. A medida que nuestras vidas
se vuelven cada vez más ocupadas, llevar una dieta saludable y balanceada puede
ser difícil.
La Cantidad
que debo Consumir:
Para saber
cuál es la cantidad de cada alimento que se debe comer para consumir los gramos
u onzas que se necesita de cada uno de los nutrientes, no hay necesidad de
sentarse a la mesa con una báscula o balanza, ni con una tabla de composición
de alimentos, basta con tener en cuenta algunos principios elementales.
Es muy fácil
imaginarse el plato dividido en tres sectores de tamaños semejantes, el
primero, rico en carbohidratos (arroz, pasta, algún tipo de raíz o tubérculo);
el segundo, por una buena fuente de proteínas de buena calidad (carne de res
magra, pollo, pescado, huevo, queso); el tercero, con una buena porción de
ensaladas de vegetales frescos, acompañado con una porción de fruta.
Esta forma
de integrar el plato es un buen paso hacia el equilibrio, aunque algunas
personas, dependiendo de su edad, peso y condición física (obeso o falta de
peso) necesitan restringir más o menos las cantidades, sobre todo de los dos
primeros grupos de alimentos, cuya capacidad energética (producir energía) es
bastante mayor que la de la ensalada de vegetales frescos. La ensalada puede
ocupar la superficie del plato que quede libre a disminuir el tamaño de las
porciones de la fuentes de carbohidratos y proteínas, teniendo cuidado de
seleccionar aderezos muy altos en aceites y mayonesa, porque estos sí pueden
aumentar significativamente el valor calórico de una ensalada.
Un principio
siempre vigente y aplicable a la mayoría de la población es el de la moderación
en el uso de la grasa al cocinar o en la mesa (como es el caso de la
mantequilla sobre el pan o el aceite en las ensaladas). A menos de que existan
motivos, por lo contrario, en muchas preparaciones, basta con utilizar una
pequeña cantidad de aceite para darle sabor a las comidas.
Para lograr
un aporte balanceado de micronutrientes basta con variar las frutas que se
consumen a diario y los vegetales utilizados en la preparación de las
ensaladas.
A menudo, la
pérdida del equilibrio en la dieta es consecuencia de la ingestión innecesaria
de productos que contienen cantidades elevadas de algunas o varias vitaminas o
minerales.
Cantidad,
calidad y Balance:
Aunque una
persona consuma grandes cantidades de alimentos, puede sufrir desnutrición si
no lleva una dieta balanceada. Asimismo, el comer en exceso puede causar
sobrepeso y obesidad y, por consiguiente, aumentar el riesgo de enfermedades
graves como hipertensión, angina de pecho, padecimientos del corazón, diabetes
y artritis. Muchas personas consumen más grasas saturadas y azúcar que
almidones y fibra, lo que da como resultado un elevado riesgo de padecer
enfermedades cardiovasculares.
Aunque una
alimentación equilibrada y balanceada está recomendada para casi todas las
personas, incluyendo a los vegetarianos, gente de todos los países y los
obesos, no es apropiada para todos. Los niños menores de dos años, por ejemplo,
deben consumir leche entera, y además necesitan más productos lácteos que los
adultos; pero entre los 2 y los 5 años, a medida que se integran a la dieta
familiar, se empiezan a aplicar los parámetros de una alimentación balanceada.
Las personas con requerimientos nutricionales especiales y las que están bajo
tratamiento deben consultar a su médico para saber si una dieta balanceada es
adecuada para ellas.
¿En qué
consiste?
Una dieta
balanceada debe incluir necesariamente todos los grupos de nutrientes en las
siguientes proporciones: 6 porciones diarias de hidratos de carbono complejos;
5 porciones de frutas o verduras; 2 porciones de leche o yogur (o bien, leche
de soja enriquecida con calcio); 2 porciones de proteínas, y de 15 a 25 gramos
de grasas y aceites.
Las Fuentes
Alimenticias
• Grupo lácteo (leche y sus derivados):
Leche, queso y yogur
• Grupo de carnes (carne y sustitutos de la carne):
Carne: pollo, pescado, carne de res, cerdo,
cordero
Huevos
Leguminosas: fríjoles y arvejas
Nueces y semillas
• Grupo de verduras y frutas:
Verduras
• Grupo de granos (panes y cereales):
Panes integrales
Panes enriquecidos
Arroz
Pasta
Efectos secundarios:
Una dieta
mal balanceada puede causar problemas en la conservación de los tejidos del
cuerpo, el crecimiento y el desarrollo, el funcionamiento del sistema nervioso
y del cerebro, así como también problemas en los sistemas muscular y óseo.